Com base no relatório da Organização Mundial de Saúde (OMS), todos os dias, mais de um milhão de pessoas estão infetadas com doenças sexualmente transmissíveis a nível global. Aproximadamente 367 milhões de pessoas são recentemente infetadas com clamídia, gonorreia, sífilis e trichomoniase anualmente. Da mesma forma, estima-se que outros 500 milhões de indivíduos sofram de infeções genitais, sendo a infeção pelo papilomavírus humano (HPV) a mais comum. Infeções sexualmente transmissíveis são uma coleção de doenças espalhadas de um indivíduo para o outro através de relações sexuais de qualquer forma. Estas doenças espalham-se de uma pessoa para outra apenas através do contacto sexual com uma pessoa infetada. Enquanto qualquer pessoa está em risco de contrair qualquer doença, as infeções sexualmente transmissíveis tendem a ser únicas na medida em que se baseiam no comportamento sexual de um indivíduo. O comportamento sexual irresponsável é frequentemente citado como a principal causa de todas as doenças sexualmente transmissíveis. Quando os indivíduos se envolvem em comportamentos sexuais desprotegidos e imprudentes, o contacto de fluidos corporais de uma pessoa infetada para outras formas é o principal meio de transmissão destas doenças.
Doenças Sexualmente Transmissíveis
Amplamente categorizadas com base nos seus agentes causais, as doenças sexualmente transmissíveis (DSTs) podem ser classificadas como bacterianas, virais, fúngicas ou protozoárias. As doenças bacterianas sexualmente transmissíveis têm bactérias causadoras de doenças como seus agentes causadores. Da mesma forma, os virais, os fungos e os protozoários têm os seus principais agentes causais, como vírus, fungos e protozoários, respectivamente.
Doenças Bacterianas Sexualmente Transmissíveis
Clamídia
A clamídia continua a ser a doença bacteriana transmitida sexualmente primária nos Estados Unidos. A infeção afeta machos e fêmeas e pode resultar em complicações irreversíveis no sistema reprodutivo de uma mulher. Se não for tratado adequadamente pode resultar em esterilidade, especialmente nas mulheres. Além disso, as mulheres grávidas infetadas com clamídia podem transmitir a infeção aos seus bebés por nascer durante o parto, resultando em pneumonia ou infeção ocular. A clamídia é tratada com antibióticos, e é essencial notar que o tratamento da clamídia e da gonorreia é recomendado porque é mais provável que seja infetado por ambos ao mesmo tempo.
Gonorreia
É causado por Neisseria gonorreia. Gonorreia é uma doença bacteriana sexualmente transmissível comum em homens e mulheres e está associada com a infeção dos genitais, reto e garganta. Os sintomas da doença variam em função do sexo, com uma sensação de queimadura durante a micção, descarga amarela/branca/verde no pénis, testículos inchados e dolorosos registados entre os homens, e aumento da descarga vaginal e sangramento vaginal durante os períodos registados nas mulheres. Além disso, as relações sexuais entre uma mulher grávida e uma pessoa infetada também podem passar a doença para o seu feto. É importante notar que a Gonorreia é curável com a medicação e o tratamento adequados; no entanto, pode resultar em complicações de saúde tanto em homens como em mulheres se não for tratada.
Sífilis
De acordo com o CDC, a sífilis é uma doença bacteriana sexualmente transmissível causada por Treponema pallidum, uma bactéria apenas transferível de um humano para outro. A sífilis é sistémica e dividida em estágios baseados na sua gravidade no corpo; a primeira fase da doença caracteriza-se pela formação de um chancre indolor no ponto de entrada da doença no corpo humano, geralmente os genitais ou o ânus. Estas feridas indolors, vulgarmente conhecidas como um chancre, podem formar-se em vários números, mas geralmente desaparecem após 3 a 4 semanas, quer sejam tratadas em não. O desaparecimento destes chancres forma o início da segunda fase da doença como se caracteriza pela formação de erupções cutâneas feridas de muco, especialmente nos genitais e outras partes do corpo. Esta fase também está associada a dores de cabeça, dores musculares e nódulos linfáticos inchados. A fase latente é a última fase da infeção da sífilis e caracteriza-se por pouco ou nenhum sintoma; no entanto, a doença continua a estar no corpo se não for tratada. Há também uma fase traseira de sífilis que geralmente resulta da terceira fase não tratada conhecida como sífilis latente. É sífilis na sua localização prejudicial associada à falência de múltiplos órgãos. O diagnóstico e o tratamento subsequente da sífilis começam com a microscopia darkfield da bactéria Treponema pallidum; no entanto, os avanços tecnológicos tornaram possíveis testes relacionados com o sangue. O tratamento da sífilis varia consoante a gravidade e a fase da infeção; no entanto, uma dose de penicilina benzathina administrada ao paciente por um médico previne a multiplicação da doença. Infelizmente, a penicilina benzathina, embora com o poder de matar e parar a proliferação da doença, não consegue reparar os danos já causados pela doença. No entanto, estudos recentes revelaram que os homens são 6,3% mais altos para contrair a doença do que as mulheres, mais entre os homens gays. O estudo revelou ainda que as pessoas entre os 25 e os 34 anos eram mais propensas a adquirir doenças devido ao seu envolvimento sexual ativo e pouca educação de comportamentos sexuais adequados; isto permite que os profissionais médicos evitem que a propagação do vírus se concentre num grupo.
Doenças virais sexualmente transmissíveis
HIV e SIDA
Uma vez declarada uma pandemia global, o HIV e a SIDA são indiscutivelmente a doença sexualmente transmissível mais comum a nível global. O HIV ataca o sistema imunológico humano, tornando-o assim fraco e incapaz de se defender contra infeções oportunistas. O resultado é uma síndrome de imunodeficiência adquirida (SIDA), na qual o corpo é vulnerável a qualquer infeção. Existem três estágios estabelecidos de VIH, a infeção aguda do HIV é a primeira fase da doença, e é caracterizada por altas quantidades de HIV na corrente sanguínea. O corpo pode apresentar sintomas semelhantes à gripe como resposta natural à infeção. Apenas testes de antigénio/anticorpo ou ácido nuclear podem provar que um é HIV infetado nesta fase da infeção. A segunda fase é a infeção crónica do HIV, na qual os vírus do VIH ainda estão ativos no corpo, mas a sua taxa de reprodução é baixa. O final deste estágio é caracterizado por uma alta carga viral e baixos níveis de células CD4 no corpo. A SIDA é a terceira e última fase da infeção pelo VIH e é caracterizada por um sistema imunitário enfraquecido de tal forma que o corpo é suscetível a qualquer forma de infeção. Embora não haja uma cura definitiva para o VIH, o avanço na medicação assegurou que a progressão para a fase completa da SIDA é traseira. Abstinência, uso correto de preservativos, e abster-se de objetos afiados partilhados são algumas das medidas mais eficazes para prevenir infeções por VIH.
Hepatite B
A hepatite B é uma condição hepática causada pelo vírus da hepatite B (HBV). É transmitida de uma pessoa para outra através do contacto com fluidos corporais como sémen ou sangue, principalmente através de relações sexuais, partilha de objetos afiados, e de mãe para criança à nascença. Os sintomas da doença incluem fadiga, icterícia, perda de apetite e náusea. A vacinação é a forma mais eficaz de prevenir e curar a doença.
Doenças fungosas sexualmente transmissíveis
Cândida
Esta é uma doença fúngica causada por uma levedura conhecida como Candida albicans, um fungo localizado dentro do corpo no intestino, garganta e vagina. A multiplicação deste fungo para além de certos níveis, especialmente na área vaginal, pode causar infeção. É importante notar que foi argumentado que a candidíase não é uma infeção sexualmente transmissível. No entanto, teoricamente, o crescimento excessivo da levedura começa no intestino e estende todo o trato digestivo contactando fluidos corporais tais como saliva, sexo oral e anal; um modo de transmissão também foi demonstrado para espalhar candidíase. Isto fez com que alguns estudiosos categorizem a candidíase sob DSTs.
Doenças protozoárias sexualmente transmissíveis
Trichomoniase
Causada por um parasita protozoário, Trichomonas vaginalis,trichomoniasis é uma infeção sexualmente transmissível generalizada. A maioria das pessoas infetadas com a doença não sabe se estão infetadas. Com base em dados do CCD, mais de dois milhões de pessoas estão infetadas apenas com trichomoniasis nos EUA. Destes, apenas 30% apresentam sintomas, fazendo da Trichomoniasis uma das DSTs mais populares em populações nos EUA e noutras partes do mundo. Os sintomas incluem comichão e irritação no colo do útero ou vulva nas mulheres ou na uretra nos homens. Além disso, foi relatada a sensação de queimadura após a urina, ou ejaculação, e a descarga do pénis ou da vagina foi relatada. No entanto, o tratamento com antiprotozoais pode erradicar os parasitas e parar a infeção. Gonorreia, sífilis, HIV/SIDA, Hepatite B, Cândida e Trichomoniasis são doenças sexualmente transmissíveis comuns (DST). Os casos acima mencionados incluem os casos mais relatados de infeções sexualmente transmissíveis. Os seus sintomas variam muito com base na gravidade e fase da doença, como a Trichomoniasis, que pode viver em pessoas sem mostrar sinais e sintomas. Embora o progresso na tecnologia e na investigação tenha tornado a maioria das DSTs curáveis, outras, como o VIH/SIDA, ainda não têm os cuidados finais. A abstinência e o comportamento sexual responsável formam as formas mais eficazes de prevenir a propagação destas doenças.
