Vitamin adalah antara nutrien penting yang diperlukan tubuh untuk kekal sihat; mereka melakukan pelbagai fungsi yang mempromosikan kesejahteraan seseorang. Contohnya, sebilangan vitamin menjaga saraf agar sihat dan membantu tubuh melawan jangkitan. Sebilangan besar membantu darah membeku dengan betul, sementara sebahagian menyokong tubuh untuk mendapatkan tenaga dari makanan. Sebaiknya orang mendapatkan vitamin mereka dari makanan daripada makanan tambahan. Tubuh memerlukan sebatian organik untuk melakukan semua fungsi pentingnya, seperti menjaga sistem kekebalan tubuh yang sihat, mengatur metabolisme, dan membantu pertumbuhan tisu.
Vitamin A
Retinoid larut lemak seperti retina, retinol, dan ester retinil merupakan nutrien vitamin A. Ia juga mengandungi karotenoid provitamin A, termasuk beta-karoten; nutrien ini biasanya disimpan di hati dan berlaku dalam dua bentuk. Provitamin A diperoleh dari makanan tumbuhan seperti sayur-sayuran dan buah-buahan, sedangkan vitamin A yang telah dibentuk terdapat dalam produk haiwan seperti ikan, daging, dan unggas. Orang yang mempunyai diet terhad atau buruk boleh mendapatkan vitamin A dari makanan tambahan oral. Jumlah vitamin A yang diperlukan seseorang dalam sehari bergantung pada usia dan jantina mereka. Wanita dewasa memerlukan 700 mcg sementara lelaki dewasa memerlukan 900 mcg setiap hari. Anak kecil dari sifar hingga enam bulan memerlukan 400 mcg, wanita hamil memerlukan 770 mcg sementara wanita yang menyusu memerlukan 1300 mcg setiap hari. Vitamin A sangat penting untuk penglihatan, pembiakan, fungsi imun, dan pengenalan sel. Ia membantu organ seperti ginjal, paru-paru, dan jantung berfungsi dengan betul. Ini juga memungkinkan untuk mencegah kebutaan malam, jangkitan pada tekak, perut, dan dada, dan pertumbuhan anak yang tertunda. Vitamin A membantu pengembangan semua tisu badan, seperti rambut dan kulit. Walau bagaimanapun, pengambilan terlalu banyak vitamin A boleh menjadi toksik. Keadaan ini dikenali sebagai hypervitaminosis A yang dicirikan oleh sakit tulang, perubahan pada kulit, dan penglihatan. Ia boleh mengakibatkan peningkatan tekanan di otak dan kerusakan hati.
Vitamin B
Vitamin B berperanan penting dalam menyokong metabolisme dan menyumbang kepada kemampuan tubuh untuk menghasilkan tenaga. Terdapat lapan jenis vitamin B, dan masing-masing memainkan peranan penting dalam tubuh. Vitamin ini terdapat bersama dalam makanan yang sama dan membentuk kompleks vitamin B. Orang boleh mendapatkan vitamin ini semata-mata dari makanan yang padat nutrien atau menggunakan makanan tambahan jika mereka sukar untuk memenuhi keperluan harian mereka. Contohnya, otak, ginjal, hati, dan jantung mengandungi jumlah thiamin yang tinggi, juga dikenal sebagai vitamin B1. Orang dewasa memerlukan 1.2 mg setiap hari untuk mengekalkan kesihatan yang baik. Ini terdapat dalam kekacang, kacang, bijirin, biji, dan daging babi. Ia membantu mensintesis beberapa hormon, menguraikan karbohidrat semasa pencernaan makanan, menghasilkan asid lemak, dan membuat beberapa neurotransmitter. Kekurangan vitamin B2 boleh mengakibatkan masalah jantung, kehilangan ingatan dan kekeliruan, mati rasa di kaki dan tangan, kehilangan selera makan, dan penurunan berat badan.
Vitamin B2, yang dikenali sebagai riboflavin, digunakan dalam pengeluaran tenaga dan memecah lemak, hormon steroid, dan ubat-ubatan. Ia juga mengubah vitamin B6 menjadi koenzim yang penting dalam badan. Seorang dewasa memerlukan 1.3 mg riboflavin dalam sehari. Riboflavin dapat diperoleh dari berbagai makanan, termasuk susu dan yogurt, daging organ, badam, cendawan, dan oatmeal. Walaupun kekurangan vitamin ini tidak biasa, ia boleh berlaku pada orang yang mengalami gangguan endokrin. Orang dengan kekurangan riboflavin mungkin mempunyai bibir yang retak atau bengkak, mata gatal dan merah, rambut gugur, bengkak tekak dan mulut. Di samping itu, kebanyakan orang menjadi anemia, dan ibu mengandung mungkin mempunyai bayi dengan kecacatan kongenital. Vitamin B3, atau dikenali sebagai niasin, diubah menjadi koenzim nikotinamida adenin dinukleotida yang melakukan reaksi tubuh yang berbeza. Di samping itu, vitamin B3 mengubah protein, lemak, dan karbohidrat menjadi tenaga. Ini juga memudahkan ekspresi DNA dalam sel dan komunikasi antara sel. Orang dewasa memerlukan 16 mg niasin yang boleh diperoleh dari produk haiwan seperti ikan, unggas, dan daging. Makanan dari tumbuh-tumbuhan seperti biji-bijian juga mengandungi niasin. Seseorang dengan kekurangan niasin yang teruk mungkin mengalami kemurungan, mengalami perubahan warna kulit ketika terkena cahaya matahari, sembelit, muntah, dan bahkan cirit-birit. Sekiranya keadaan tidak dapat diubati, seseorang mungkin mengalami tingkah laku bunuh diri atau kehilangan ingatan.
Vitamin B 5, juga disebut sebagai asam pantotenat, digunakan oleh tubuh untuk memproses lemak, protein, dan koenzim. Sel darah merah mengangkut nutrien dalam tubuh untuk digunakan dalam metabolisme dan pemprosesan tenaga. Orang dewasa memerlukan 5 mg vitamin ini setiap hari dan boleh diperoleh dari pelbagai makanan seperti hati sapi, alpukat, bijirin, atau ayam. Kekurangan asid pantotenik yang mencukupi dapat menyebabkan tidur yang kurang baik dan gelisah, mudah marah, sakit kepala, dan mati rasa di kaki dan tangan. Di samping itu, badan memerlukan 1.6 mg vitamin B6 atau pyridoxine setiap hari. Ia membantu tubuh dalam fungsi imunnya, membantu perkembangan otak, metabolisme asid amino, dan pemecahan lemak dan karbohidrat. Kentang, unggas, daging organ, ikan, dan bijirin kaya dengan vitamin ini. Orang yang kekurangan vitamin ini mempunyai sistem imun yang lemah, boleh menjadi anemia, boleh menjadi murung dan bingung. Tubuh memerlukan 30 mcg biotin vitamin B7 setiap hari untuk peraturan DNA, komunikasi aktiviti tubuh selular, dan pemecahan lemak, protein, dan karbohidrat. Telur, daging organ, dan biji bunga matahari adalah sumber kaya vitamin ini.
Vitamin B 9, juga dikenal sebagai folat, penting untuk memetabolisme asid amino dan vitamin. Ia digunakan dalam pembahagian sel dan replikasi DNA. Tubuh orang dewasa memerlukan 400 mcg vitamin ini yang dapat diperoleh dalam sayur-sayuran hijau berdaun, betik, dan hati sapi. Kekurangan vitamin ini boleh menyebabkan berdebar-debar jantung, sakit kepala, mudah marah, dan kelemahan badan secara umum. Akhirnya, badan memerlukan 2.4 mcg vitamin B12 setiap hari untuk pelbagai kegunaan seperti mensintesis DNA, mewujudkan sel darah merah baru, fungsi neurologi dan otak, protein, dan metabolisme lemak. Vitamin ini boleh didapati secara semula jadi dari yogurt, susu, hati sapi, atau salmon. Kekurangan vitamin B12 boleh mengakibatkan hilangnya selera makan, penurunan berat badan, masalah ingatan, dan kemurungan.
Vitamin C
Vitamin larut air terdapat dalam banyak makanan, khususnya sayur-sayuran dan buah-buahan; ia adalah antioksidan yang kuat dengan kesan positif terhadap fungsi imun dan kesihatan kulit. Tubuh manusia tidak menghasilkan atau menyimpan vitamin ini dalam saluran darah kecil, tulang, gigi, sintesis kolagen, dan tisu penghubung. Walau bagaimanapun, manusia perlu meminumnya secara berkala, dan orang dewasa memerlukan 90 mg vitamin C setiap hari. Jus oren, lada hijau, kiwi, jus tomat, brokoli, dan kubis merah adalah sumber kaya vitamin C. Melebihi had atas jumlah yang diperlukan setiap hari boleh mengakibatkan cirit-birit dan sakit perut. Di samping itu, orang yang kekurangan vitamin C akan mempunyai kulit bergelombang atau kasar; yang lain mungkin mengalami gusi berdarah dan pendarahan hidung, yang lain akan mengalami kulit berkerut, dan yang lain akan merasa letih dan mempunyai daya tahan tubuh yang lemah.
Vitamin D
Walaupun dinamakan sebagai vitamin, vitamin D adalah pendahulu hormon. Tubuh dapat menghasilkannya sendiri setelah bertindak balas terhadap pendedahan cahaya matahari. Sekiranya pendedahan cahaya matahari tidak mencukupi, tubuh dapat memperoleh lebih banyak makanan atau makanan tambahan tertentu. Dos harian yang disyorkan adalah antara 15 mcg (600 IU) dan 20 mcg (800 IU) vitamin ini, bergantung pada usia seseorang. Ia meningkatkan gigi dan tulang yang sihat. Ini memberikan sokongan kepada sistem saraf, otak, sistem kekebalan tubuh dan sangat penting dalam mencegah perkembangan barah. Kekurangan vitamin D yang mencukupi boleh mengakibatkan jangkitan dan penyakit yang kerap, sakit belakang dan tulang, gangguan penyembuhan luka, dan keletihan. Kekurangan yang berpanjangan boleh mengakibatkan barah tertentu seperti barah payudara, masalah autoimun, dan penyakit neurologi.
Vitamin E
Antioksidan yang kuat adalah vitamin yang larut dalam lemak. Ia penting untuk pembiakan, penglihatan, dan kulit, darah, dan otak yang sihat. Vitamin itu boleh didapati dari makanan dan juga dari makanan tambahan oral. Minyak zaitun, marjerin, produk tenusu, bijirin yang diperkaya, sayur-sayuran berdaun, dan kacang adalah sumber vitamin E. yang kaya. Orang dewasa perlu mengambil 15 mg dalam sehari. Dianjurkan agar orang mendapat cukup dari diet seimbang. Mengambilnya secara lisan dari makanan tambahan atau berlebihan dapat mengakibatkan penglihatan kabur, keletihan, cirit-birit, mual dan meningkatkan risiko kematian bagi orang yang kurang sihat. Mengambil suplemen vitamin E yang berlebihan juga meningkatkan kemungkinan mengalami stroke hemoragik.
Vitamin K
Vitamin pembekuan memainkan peranan penting dalam pembekuan. Ia berlaku dalam dua jenis utama: vitamin K1 yang diperoleh dari makanan tumbuhan seperti makanan berdaun hijau dan vitamin K2, yang dihasilkan secara semula jadi di saluran pencernaan. Kedua-duanya sangat penting untuk mencegah pendarahan di dalam dan di luar badan. Mempunyai kekurangan vitamin K mengakibatkan pendarahan berlebihan. Sayangnya, vitamin K tidak dapat ditambah, walaupun doktor mungkin memberi ubat untuk mengatasi kekurangan vitamin K. Lelaki berumur 19 tahun ke atas memerlukan 120 mcg setiap hari, sementara wanita memerlukan 90 mcg setiap hari.
Secara keseluruhan, vitamin adalah sebatian penting yang diperlukan oleh tubuh dalam jumlah kecil. Seseorang memerlukan jumlah vitamin yang berlainan untuk memainkan peranan yang berbeza yang menjaga kesihatan tubuh. Sebilangan besar vitamin berasal dari makanan kerana badan menghasilkan sangat sedikit atau tidak menghasilkannya. Makanan tambahan vitamin juga mungkin diperlukan ketika tubuh tidak mendapat cukup vitamin dari makanan. Mengambil vitamin berlebihan boleh membahayakan kesihatan, dan orang harus selalu berhati-hati untuk memastikan bahawa mereka tidak melebihi jumlah yang diperlukan.
