El virus de inmunodeficiencia humana (VIH) afecta a las células del sistema inmunitario, que son la defensa natural del cuerpo contra la enfermedad. Las células T-helper, también conocidas como células CD4, son glóbulos blancos del sistema inmunitario que el virus destruye y se multiplica. Al eliminar más células CD4 y replicarse a sí mismas, el VIH deteriora progresivamente el sistema inmunológico; esto implica que las personas seropositivas que no están tomando medicamentos pueden tener un tiempo más difícil de combatir las infecciones y enfermedades. El síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA) es un grupo de signos y síntomas secundarios a la infección por VIH no tratada e incontrolada. Históricamente, el VIH se detectó por primera vez en 1981 cuando el sistema inmunológico de un individuo no podía combatir la infección.
Evolución histórica del VIH
El VIH se transfirió inicialmente a los seres humanos por transfusiones de sangre durante la caza en la década de 1930, cuando se descubrió en chimpancés específicos del virus en algunas partes de África occidental. El virus se propagó por el continente y a otras partes del mundo. Sin embargo, no fue hasta principios de la década de 1980 que el mundo se da cuenta del VIH y el SIDA, cuando se informaron a los médicos tipos inusuales de neumonía, cáncer y otras dolencias. Desde entonces, se han producido varios acontecimientos y descubrimientos importantes en la esfera del VIH y el SIDA.
El descubrimiento fue lanzado en 1981; los gays jóvenes en los Estados Unidos están siendo diagnosticados con una incidencia extraordinariamente alta de tipos poco comunes de neumonía y cáncer. Debido a que se considera que afecta a los hombres homosexuales principalmente, la condición se conoce primero como deficiencia inmune relacionada con los homosexuales (GRID). Al finalizar el año, también se registraron casos entre los consumidores de drogas inyectables. La condición fue llamada SIDA en 1982; y en marzo, Canadá reporta su primer caso de SIDA. Se ha descubierto que el VIH se puede transferir sexualmente y es la causa de la infección. Se han documentado casos en personas que han recibido transfusiones de sangre.
Síntomas
El VIH se copia en el cuerpo sin tratamiento antirretroviral, causando más daño al sistema inmunológico. Las etapas del VIH se clasifican en tres. La etapa uno es donde un individuo demuestra signos similares a los de la gripe; otros signos pueden incluir irritación de la garganta, enfermedad febril, dolor de cabeza y dolores en las articulaciones. La segunda etapa es asintomática. Después de que una persona ha pasado por la etapa de infección primaria aguda, puede sentirse mejor. El VIH puede pasar desapercibido durante diez años sin causar ningún síntoma adicional dependiendo de la edad, el origen y la salud en general. La tercera etapa es donde el sistema inmunológico de una persona está significativamente comprometido y es más vulnerable a infecciones oportunistas como la tuberculosis y la neumonía.
Causas
El VIH puede infectar a cualquier persona; el virus se transmite a través de fluidos corporales como sangre, semen, líquidos en el recto, leche de una madre y canal virginal. El VIH se puede transmitir de varias maneras, incluida la forma más frecuente de transmisión es a través de las relaciones sexuales vaginales o anales. Mediante el intercambio de agujas, jeringas, y otras cosas inyectables relacionadas con las drogas. Durante el embarazo, el trabajo de parto o el parto de una persona embarazada a su bebé, compartiendo el equipo del tatuaje sin desinfectarlo entre el uso. Los bebés que amamantan los expone a la sangre, el esperma, los fluidos vaginales y la leche materna de las personas seropositivas: mastican los alimentos del bebé antes de alimentarlos. La transfusión de sangre o el trasplante de órganos y tejidos también pueden propagar el virus. Sin embargo, en los Estados Unidos, las pruebas estrictas de VIH entre los donantes de sangre, órganos y tejidos garantizan que es muy poco probable que se infecten con el VIH o el SIDA estos procedimientos.
En teoría, el VIH puede transferirse a través de una variedad de vías. Sin embargo, esto es muy inusual. Sexo oral sólo si las encías de la persona están sangrando o hay llagas abiertas en la boca. Ser mordido por una persona VIH positiva sólo si la saliva es sangrienta o la boca de las personas tiene llagas abiertas. Contacto entre heridas de piel rota o membranas mucosas y sangre VIH positiva.
Gestión del VIH/SIDA
El único método para averiguar si usted tiene el VIH es someterse a la prueba del VIH. Se utilizan varios tipos de pruebas para determinar si usted está infectado al observar su sangre u otros fluidos corporales. La mayoría de las personas no pueden detectar el VIH de inmediato porque su cuerpo tarda tiempo en producir anticuerpos o suficiente virus dentro de usted. La prueba del VIH es esencial; si tienes el virus, saberlo lo antes posible te permite comenzar el tratamiento y sentirte mejor, lo que te permite vivir una vida larga y saludable y tomar precauciones si no estás infectado.
Vivir con el VIH requiere un autocuidado adicional, y deben integrar en su forma de vida prácticas saludables como asegurarse de que usted está teniendo sexo seguro es el más vital entre los demás. Use condones para prevenir la propagación del VIH y para protegerse a sí mismo y a su pareja contra otras enfermedades de transmisión sexual y otros tipos de infecciones. Hacerse pruebas adicionales para las enfermedades de transmisión sexual (ETS) también es esencial porque el VIH también puede verse agravado por las ETS, acelerando la progresión de la enfermedad y porque muchas ETS no presentan signos de advertencia.
Las infecciones deben evitarse porque el VIH deteriora un sistema de defensa. Sin embargo, no tomar medicamentos, incluso por un día, puede permitir que el virus desarrolle resistencia a los medicamentos. Haciéndolos inútiles contra la infección asegúrese de tomar la medicación todos los días a la misma hora y tener su receta en todo momento, en caso de que esté lejos de casa, no se pierda la medicación.
No use drogas ni consuma una cantidad excesiva de alcohol. El consumo excesivo de alcohol y drogas puede causar depresión. Dejar de fumar; dejar de fumar es adecuado para todos. Dejar de consumir tabaco le ayudará a vivir una vida mejor y más plena. Debido a que el estrés relacionado con el VIH puede exacerbar la depresión, usted trata los problemas de salud física y mental. La depresión puede exacerbar el dolor físico relacionado con el VIH. Finalmente, tanto la mente como el cuerpo deben ejercitarse para mantener la salud psicológica y física. Caminar y trotar regularmente puede ayudarlo a mantenerse en forma físicamente al tiempo que reduce el estrés y la depresión.
Tratamiento y prevención
El tratamiento del VIH implica tomar un medicamento que disminuye el VIH en la sangre. Todos los pacientes con VIH, independientemente del tiempo que hayan estado infectados o de lo sanos que parezcan, deben comenzar el tratamiento lo antes posible después del diagnóstico. Cualquier problema médico que tenga y el medicamento que está tomando deben discutirse con su proveedor de atención médica. El tratamiento no debe retrasarse porque el VIH progresa para destruir las defensas de su cuerpo. La demora pondrá a uno en peligro de desarrollar sida.
El VIH en la sangre se disminuye por el tratamiento, y la carga viral es la cantidad de VIH en la sangre. El uso de medicamentos contra el VIH según las instrucciones le ayudará a mantener su carga viral baja y a mantener su recuento de células CD4 alto. Además, el tratamiento ayuda a detener la transmisión a otras personas. Si la carga viral es indetectable, entonces hay menos riesgo de transmitir el VIH a su pareja durante las relaciones sexuales. Haber superado el virus también puede detener la transmisión del uso de drogas inyectables. La carga viral indetectable también evita que una madre infecte al bebé durante el parto y la lactancia si a una madre se le recetan medicamentos antirretrovirales durante el embarazo.
Drogas
Los medicamentos antirretrovirales como Abacavir (Ziagen), Lamivudina (Epivir) y Emtricitabina (Emtriva) son para el tratamiento y la gestión del VIH; sin embargo, el VIH y el SIDA no tienen cura. La atención médica adecuada puede ayudar a controlar el VIH; el virus se puede controlar en un plazo de seis meses. Los medicamentos contra el VIH no detienen la transmisión de otras enfermedades de transmisión sexual; los medicamentos antirretrovirales pueden reducir la carga viral hasta el punto en que una prueba de laboratorio no puede detectarla. Si la carga viral disminuye después del tratamiento del VIH, implica que el tratamiento es efectivo.
Alrededor de dos millones de infecciones por el VIH ocurren cada año en todo el mundo, y existe una necesidad apremiante de mejorar los programas de prevención del VIH que combinan enfoques biológicos y conductuales. La profilaxis preexposición (PREP) para las personas que participan en comportamientos recurrentes de alto riesgo y la profilaxis posterior a la exposición (PEP) después de exposiciones agudas de alto riesgo son los dos enfoques bio-conductuales potenciales utilizados para reducir la transmisión del VIH.
No hay cura para el VIH y el SIDA, sin embargo, los investigadores están trabajando arduamente para desarrollar una cura para el VIH /SIDA. El VIH y el SIDA son condiciones de salud manejables, y todavía se puede vivir una vida feliz y saludable con ellos. Sin embargo, adherirse al tratamiento podría ser un desafío; considerando los efectos secundarios y adversos de los medicamentos antirretrovirales, como la diarrea y las náuseas, que pueden conducir al incumplimiento del régimen de tratamiento. Se recomienda ponerse en contacto con un profesional de la salud si se presenta alguno de estos síntomas.
